Modelleren met gips

Wat is gips?

Gips is een mineraal dat van nature voorkomt. In de geologie wordt gips ook wel gipsspar genoemd. De chemische naam is calciumsulfaat dihydraat. Oorspronkelijk is gips wit tot kleurloos. Door de toevoeging van andere stoffen in de natuur kan gips ook in allerlei kleuren voorkomen. Gips komt in allerlei soorten over de hele wereld voor.

Gips is een zeer zacht mineraal met een hardheid van ongeveer 2. Om gips als bouw- en beeldhouwmateriaal te produceren, wordt het fijngemalen tot een ruw gips en vervolgens gebakken. Tijdens dit proces ontsnapt een deel van het kristallisatiewater (of hydraatwater) en wordt een hemihydraat (of hemihydraat) gevormd. Bij ongeveer 110°C wordt gebakken gips (alfa-hemihydraatgips) gevormd en bij 130°C tot 160°C stucgips (beta-hemihydraatgips). Door de verschillende bakomstandigheden verschillen alfa- en beta-hemihydraatgips ook in hun eigenschappen: alfa-hemihydraatgipss bestaat uit compacte kristallen zonder barsten en kraters in het oppervlak. Door zijn dichtere structuur heeft alfa-hemihydraatgips een grotere dichtheid en dus ook een hogere bulkdichtheid. Er is dus minder water nodig voor het mengen, waardoor dit gips een aanzienlijk hogere sterkte heeft - tot ongeveer drie keer die van bètahemihydraatgips. Bovendien verhardt alfa-hemihydraatgips zeer snel. Bètahemihydraatgips heeft een poreuze structuur en dus een hoog waterabsorptievermogen. Met een mengsel van beide soorten gips kunnen de hardheid en de verwerkingseigenschappen van een gips zeer nauwkeurig worden aangepast, afhankelijk van de verhoudingen.

Behalve in de natuur wordt calciumsulfaat, d.w.z. gips, ook geproduceerd in de industrie, bijvoorbeeld als bijproduct bij de productie van verschillende zuren. Rookgasontzwaveling produceert ook gips, dat, mits het niet te verontreinigd is, bijvoorbeeld kan worden gebruikt in de bouwmaterialenindustrie of verder kan worden verwerkt voor andere toepassingen. Gips hoeft dus niet apart te worden geproduceerd.

Natuurlijk gips bevat geen additieven, wat betekent dat het ecologisch onschadelijk is, niet giftig en niet corrosief. Zo'n natuurlijke pleister is bijvoorbeeld de Alabaster modelpleister van KRONE. Het is heel fijn gemalen en heeft een hoge witheid.

Hoe wordt gips verwerkt?

Om een gipsmassa te maken voor gieten of boetseren, wordt het maakwater eerst in een geschikt vat gegoten.

Laat vervolgens het gipspoeder in kleine porties in het aanmaakwater druppelen, bij voorkeur met de hand. Het droge gips zal naar de bodem van het vat zinken. Als er genoeg gips in het aanmaakwater is gedruppeld, vormen zich kleine eilandjes op het wateroppervlak.

Laat het gips vervolgens kort inzinken (1 – 3 minuten, afhankelijk van het type gips), en roer dan krachtig, bij voorkeur opnieuw met de hand of met een zeer langzame elektrisch aangedreven roerstaaf: Er moeten zo min mogelijk luchtbellen worden doorgeroerd, en tegelijkertijd moet er een uniforme massa zonder klonters ontstaan.

Na het mengen moet de gipsmassa onmiddellijk worden verwerkt, omdat het gips zeer snel kan uitharden, afhankelijk van het type gips. Voor het gieten wordt de massa gemengd met meer water. Meer gedetailleerde informatie over hoeveelheidsverhoudingen en uithardingstijden vind je bij de betreffende producten.

Modelleren met gips: een sculptuur bouwen van gips

Als je bijvoorbeeld een figuur van gips wilt bouwen, is het raadzaam om eerst een Armour te bouwen, d.w.z. een basisframe waar je je gipsen figuur omheen maakt. Het raamwerk moet worden gemaakt van metaal dat zo roestvrij mogelijk is, bijvoorbeeld van met elkaar verbonden staven. Voor grotere beelden is het ook handig om te werken met draadgaas en zo de basisvorm al te maken.

 Voor de eerste gipslagen kun je dan bijvoorbeeld  gipsverband of jutestroken gebruiken, die je in vloeibaar gips doopt. Op deze manier creëer je een basis om verdere lagen gips aan te brengen, zelfszonder vezelversterking.

De binnenlagen moeten worden gemaakt van zo hard mogelijk gips. Als de buitenste lagen zijn gemaakt van een zachter gips, kun je de mal heel gemakkelijk bewerken nadat deze is uitgehard, bijvoorbeeld met raspen en vijlen.

Modelleren met gips: snijden uit een gegoten blok

Met gips kun je ook werken met abstracte technieken zoals een stenen beeldhouwer: Giet hiervoor eerst een blok gips in een vierkante of zelfs cilindervormige mal. Als het gipsblok nog niet droog is, kun je het voorzichtig bewerken met een bijl of snijijzer en zweep. Als het blok is doorgedroogd, kan het heel goed worden gevormd en bewerkt met raspen, vijlen en schuurroosters. Met een zaag kun je het gipsblok ook scheiden.